Сазан (карп, карпия, короп) обитает в пресных и солоноватых водах бассейнов Черного, Каспийского и Аральского морей. Широко распространен и в среднеазиатских реках — Мургабе, Теджене. В огромных количествах водится в нижнем течении Дона, Волги, Урала, Амударьи и Сырдарьи. Встречается во всех пойменных озерах и старицах, а также в замкнутых бессточных водоемах Казахстана. В Амуре водится подвид сазана. В реках Сибири и северных районов сазана нет. Из естественно распространенной формы дикого сазана путем гибридизации выведены быстрорастущие формы культурного сазана — обыкновенный карп, зеркальный и рамчатый. Обыкновенный карп более горбат и окрашен светлее дикого сазана; чешуя у карпа крупнее, чем у сазана.

Зеркальный карп резко отличается от всех других голым телом, на котором лишь местами разбросано несколько очень крупных чешуек.

У рамчатого карпа чешуя располагается цепочкой от головы к хвосту по хребту, боковой линии и нижней части тела, образуя подобие рамки, обрамляющей тело рыбы.

Сазан и карп растут очень быстро. На втором году жизни они достигают 30 см длины и веса 300 — 400 г. Взрослые карп и сазан достигают длины 100—120 см м веса 20—24 кг и более. Обычная длина — 60—80 см и вес — 4—8 кг.
Нерестятся на мелководье в конце мая — июня, когда вода прогреется до температуры 18—20 градусов. Особенно интенсивно карп клюет при температуре от 20 до 26 градусов; по мере похолодания воды клев ослабевает, а с первыми заморозками прекращается - совсем. С этого времени сазан и карп залегают в глубоких ямах, в которых находятся в состоянии оцепенения до наступления теплого времени года. Пробуждаются они от зимней спячки в реках с началом ледохода, а в озерах и прудах, когда растает лед. В теплое время года сазан и карп держатся в тихих заводях и омутах около зарослей водолюбивых растений — тростника, куги («чакана»), рдеста, кувшинок, среди коряг. Питаются молодыми побегами растений и беспозвоночными животными — червяками, слизняками, улитками и мелкими донными моллюсками, раковины которых сазан дробит мощными глоточными зубами, поедают также икру лягушек и икру ранее отнерестившихся рыб. В некоторых водоемах сазан и карп нападают на мальков рыб. Ловятся поплавочными и донными удочками.