Язь (язик, в молодом возрасте — подъязок) обитает повсеместно по преимуществу в реках с тихим течением, илистых и заросших водорослями озёpax и больших проточных прудах. Наиболее распространенные размеры язя: длина до 50 см, вес 2 — 3 кг; иногда вылавливаются очень крупные экземпляры до 8 кг в сом. В средней полосе нерестится в конце апреля ил начале мая (это совпадает с набуханием почек на березах, полным стаиванием снега и окончанием паводка в маленьких речках и ручьях), для чего входит в небольшие речки и мелиоративные каналы. Во время нереста не прекращает кормиться, но особенно усиленно начинает жировать, когда скатывается после нереста вниз по течению.

Жирует на утренних и вечерних зорях и частично ночью. Откормившись, переходит на ночной образ жизни, питаясь около крутых берегов, поросших травой и кустарником. Молодые язи питаются червями, насекомыми и их личинками, а взрослые, кроме того, поедают рыбью молодь. Ловится поплавочными и донными удочками, нахлыстом и спиннингом, - изредка дорожкой.